Durante la inauguración del XLV Congreso de Ciencias del Mar, programada para el 27 de julio, el experto Martín Thiel recibirá el galardón Honor in Scientia Marina 2026. Este reconocimiento, otorgado por la respectiva sociedad científica nacional, valora sus casi treinta años de aporte al estudio de los ecosistemas marinos desde el norte chileno.
El especialista arribó al país en 1998 tras cursar sus estudios superiores en su natal Alemania y perfeccionarse en Estados Unidos. Su vínculo con la Universidad Católica del Norte le permitió impulsar diversas líneas investigativas que derivaron, casi por necesidad ante la urgencia ambiental, en la creación de la conocida iniciativa colaborativa enfocada en la recolección de residuos costeros junto a la comunidad.
Desde su puesta en marcha, este proyecto ha sumado la participación de escolares y docentes a lo largo de gran parte del continente, transformándose en un referente continental sobre el impacto de los desechos en el mar. Actualmente, además de su labor académica, el experto encabeza una red internacional vinculada al prestigioso Smithsonian Institution.
En la antesala de recibir la máxima distinción de su carrera en suelo nacional, el oceanógrafo enfatizó el enorme potencial que ofrecen las costas del país para el desarrollo científico. A su juicio, el litoral funciona como un gigantesco escenario abierto donde permanentemente surgen nuevas oportunidades para indagar y comprender los fenómenos ecológicos.