Cuando el Kremlin dio inicio a su ofensiva en territorio ucraniano, uno de los argumentos principales apuntaba a una supuesta “desnazificación”. Si bien al principio muchos desestimaron estas palabras catalogándolas como mera retórica, el fenómeno guarda conexiones con procesos históricos que se remontan a las décadas de 1930 y 1940. En ese periodo, diversas facciones locales colaboraron con las fuerzas del Eje y participaron en graves crímenes contra minorías, sentando bases ideológicas que perdurarían en el tiempo.
Con el correr de los años, y especialmente tras la caída de la Unión Soviética, figuras del nacionalismo histórico comenzaron a ser reivindicadas públicamente mediante la erección de monumentos y homenajes oficiales. Ya entrada la década de 2010, agrupaciones de corte radical como el Batallón Azov adquirieron un rol activo en los enfrentamientos armados en la región del Donbás, logrando posteriormente su integración formal dentro de las estructuras de las fuerzas de seguridad del Estado.
La situación actual refleja una compleja red de tensiones donde las expresiones extremistas y la simbología militar vinculada al pasado bélico europeo continúan generando controversia internacional. Pese a los cuestionamientos de naciones vecinas y los informes sobre graves episodios de violencia, las autoridades ucranianas han mantenido una postura de respaldo hacia estos contingentes, mientras la comunidad internacional observa con preocupación la persistencia de estos grupos en el conflicto.